불면증의 원인, 증상 및 그 개선 방법에 대해서

수면은 우리 몸과 마음의 건강을 유지하는 데 가장 기본적인 요소입니다.

 

수면을 해야 뇌가 회복되고, 몸이 성장하고, 면역력이 강화될 수 있습니다. 수면은 또한 감정을 안정시키고, 집중력과 기억력을 향상시킬 수 있는 아주 중요한 활동입니다.

 

그런데 요즘 나이가 들면서 잠이 줄어들고, 불면증을 호소하시는 분들이 많이 계십니다.

 

오늘은 수면의 중요성과 불면증에 대한 이야기를 해 보려고 합니다.

불면증의 원인과 증상, 그리고 불면증을 개선하는 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

#1. 수면의 중요성

사람이 잠을 못자면 어떻게 될까요?

사람이 잠을 제대로 못 자면 아래와 같은 일들이 발생할 수 있습니다.

 

1) 피로감

수면을 충분히 취하지 않으면 피로감을 느끼게 됩니다.

장시간 제대로 된 수면을 취하지 않으면 만성 피로로 이어져 몸과 마음이 아주 힘들어지게 됩니다.

 

2) 집중력 저하

수면을 충분히 취하지 않으면 집중력이 저하되어 학습과 업무에 많은 어려움이 발생할 수 있습니다.

집중력 뿐만이 아니라 기억력에도 장애가 발생하여 정상적인 뇌의 활동이 불가능하게 됩니다.

 

3) 감정적 문제

수면을 충분히 취하지 않으면 감정적으로도 많은 문제가 생깁니다.

감정이 불안정해져서 분노, 짜증, 우울, 불안 등 여러 가지 부정적인 감정을 유발하게 됩니다.

 

4) 사고 위험 증가

수면을 충분히 취하지 않으면 판단력 저하, 인지 능력의 저하에 따라 사고의 위험도 높아질 수 있습니다.

 

5) 건강 문제 발생

수면을 충분히 취하지 않으면 면역력 저하 및 비만, 당뇨병, 심장병, 뇌졸중과 같은 심각한 질병에 걸릴 위험이 높아집니다.

 

위와 같은 이유로 사람은 반드시 일정 시간 이상의 수면을 취해야 제대로 된 생활을 유지할 수가 있습니다.

 

그럼 적절한 수면 시간은 어떻게 될까요?

 

#2. 적절한 수면 시간

적절한 수면 시간은 나이와 활동 수준에 따라 각각 다릅니다.

 

일반적으로 성인은 하루에 7~9시간의 수면이 필요합니다. 어린이와 청소년은 더 많은 수면이 필요합니다.

나이별 하루당 적정 수면 시간은 보통 아래와 같이 말해지고 있습니다.

 

• 유아 : 12~14시간
• 소아 : 10~12시간
• 청소년 : 8~10시간
• 성인 : 7~9시간

 

#3. 불면증의 원인

불면증의 원인은 아주 다양합니다.

불면증의 원인은 크게 신체적, 정신적, 환경적 요인으로 나눌 수 있습니다.

 

1) 신체적 요인

• 호흡기 질환 : 코골이, 수면 무호흡증과 같은 호흡기 질환은 수면 중 호흡을 방해하여 불면증을 유발할 수 있습니다.
• 통증 : 관절염, 요통과 같은 통증은 수면을 방해하여 불면증을 유발할 수 있습니다.
• 갑상선 질환 : 갑상선 기능 항진증이나 갑상선 기능 저하증과 같은 갑상선 질환은 수면 장애를 유발할 수 있습니다.
• 심장 질환 : 심장병, 고혈압과 같은 심장 질환은 수면 장애를 유발할 수 있습니다.
• 신장 질환 : 만성 신장 질환은 수면 장애를 유발할 수 있습니다.
• 암 : 암은 수면 장애를 유발할 수 있습니다.

2) 정신적 요인

• 스트레스 : 스트레스를 받으면 몸에서 코르티솔과 같은 호르몬이 분비됩니다. 이러한 호르몬이 수면 장애를 유발할 수 있습니다.
• 우울증 : 우울증이 있는 사람도 잠들기가 어렵고, 잠이 들어서도 깊은 잠을 못 자고 자주 깨어납니다.
• 불안장애 : 불안장애가 있는 사람도 잠들기가 어렵고, 초조, 불안에 의해 자주 깨어납니다.
• 조현병 : 조현병과 같은 정신 질환도 불면증을 유발할 수 있습니다.
• 기면증 : 기면증은 낮에 갑자기 졸음이 쏟아지는 수면 장애입니다. 기면증도 밤에 수면 부족을 유발하여 불면증으로 이어질 수 있습니다.
• 렘수면 행동 장애 : 렘 수면 행동 장애는 수면 중 꿈을 꾸는 동안 몸이 자꾸 움직이는 수면 장애입니다. 이런 수면 장애도 수면의 질을 저하시켜 불면증을 유발할 수 있습니다.

3) 환경적 요인

• 불규칙한 수면 습관 : 불규칙한 수면 패턴은 불면증을 유발할 수 있습니다.
• 수면 환경 : 수면 환경이 편안하지 않으면 불면증을 유발할 수 있습니다.
• 낮잠 : 낮잠을 자면 밤에 잠들기 어려울 수 있습니다.
• 격한 운동 : 잠자리에 들기 직전의 격한 운동은 수면에 방해가 될 수 있습니다.
• 카페인, 알코올 : 잠들기 전의 카페인과 알코올 섭취는 수면의 질을 저하시켜 불면증을 유발할 수 있습니다.
• 흡연 : 잠들기 전 흡연도 불면증을 유발할 수 있습니다.
• 유전 : 불면증이 유전될 수 있습니다. 불면증을 가진 부모의 자녀는 보통 사람보다 불면증에 걸릴 위험이 더 높습니다.
• 약물사용 : 고혈압약, 우울증약, 알레르기약과 같은 일부 약물은 불면증을 유발할 수 있습니다.

 

#4. 불면증의 증상

불면증의 증상은 사람마다 다르지만, 일반적으로 아래와 같은 것들이 있을 수 있습니다.

• 잠들기 어렵다.
• 자다가 자주 깬다.
• 아침에 일찍 깬다.
• 낮 동안 졸린다.
• 집중력이나 기억력이 떨어진다.
• 기분이 짜증나거나 우울하다.
• 피로감이 있다.
• 의욕이 없다.

 

#5. 불면증 개선을 위한 방법

불면증을 개선하는 방법은 개인에 따라 다를 수 있지만, 다음과 같은 방법들이 도움이 될 수 있습니다.

 

• 규칙적인 수면 시간을 정하고 지키기
• 수면 환경을 쾌적하고 조용하게 만들기
• 카페인이나 알코올 섭취를 줄이거나 피하기
• 취침 전에는 전자기기 사용을 자제하고 이완 요법이나 독서 등으로 마음을 편안하게 하기
• 낮잠을 자지 않거나 최대한 짧게 자기
• 적당한 운동을 하되 자기 전에는 피하기
• 심리적 문제가 있다면 전문가와 상담하기
• 필요하다면 의사와 상의하여 수면제를 복용하기

 

불면증은 수면 환경이나 생활 습관의 개선 만으로도 충분히 개선이 될 수 있습니다.

하지만, 여러 방법을 시도해 보아도 불면증이 지속된다면, 의료 전문가와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.

 

수면은 우리 삶의 질을 높이는 데 매우 중요한 요소입니다.

우리 모두 충분한 수면을 유지하여 건강하고 활기찬 삶을 누리도록 합시다.