퇴행성 관절염의 원인, 증상 및 그 치료법

퇴행성 관절염은 관절을 보호하고 있는 연골이 손상되거나 퇴행하는 질환으로, 나이가 들면서 늘어나는 흔한 질환입니다.

퇴행성 관절염은 뼈와 인대에 염증과 통증을 일으키고, 관절의 기능을 저하시키며, 관절의 변형을 초래할 수 있습니다.

 

오늘은 퇴행성 관절염의 원인과 증상, 그리고 그 치료법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

 

목차

 

퇴행성 관절염의 원인

 

 

퇴행성 관절염은 여러가지 요인이 복합적으로 작용하여 발생합니다.

그 대표적인 원인은 다음과 같습니다.

1. 나이

나이가 들수록 연골의 수분 함유량이 감소하고, 탄력이 떨어지며, 손상 회복력이 약해집니다.

또한 관절에 가해지는 부하가 축척되어 연골이 마모되기 쉬워집니다.

 

2. 외상

과거에 관절에 부상을 입었거나 수술을 받았던 경우에는 연골이 손상되거나 변형될 수 있습니다.

특히 반복적이고 과도한 운동이나 작업으로 인한 마이크로 외상은 연골의 퇴행을 촉진시킬 수 있습니다.

 

3. 유전

일부 사람들은 유전적으로 연골의 구조나 기능에 이상이 있거나, 관절의 형태나 위치에 변형이 있어서 퇴행성 관절염에 취약할 수 있습니다.

 

4. 비만

체중이 과도하게 증가하면 체중 부하를 받는 관절에 압력이 가해져서 연골이 닳아지기 쉬워집니다.

또한 비만은 염증 반응을 유발하여 연골을 파괴하는 물질의 분비가 늘어날 수 있습니다.

 

5. 기타 질환

류마티스 관절염이나 통풍과 같은 염증성 관절염, 성장판 이상, 골다공증, 당뇨병 등과 같은 기타 질환에 의해서도 연골이 손상되거나 퇴행될 수 있습니다.

 

퇴행성 관절염의 증상

 

 

퇴행성 관절염의 증상은 주로 다음과 같습니다.

1. 관절의 통증

퇴행성 관절염의 가장 대표적인 증상으로, 관절을 움직일 때나 휴식을 취할 때도 통증을 느낄 수 있습니다.

통증은 점점 심해지고, 날씨가 추울 때나 습할 때에는 더 심하게 느껴질 수 있습니다.

 

2. 관절의 딱딱거림

관절의 연골이 닳아서 뼈와 뼈가 부딯히거나, 연골 조각이 관절 안에 남아서 움직임을 방해할 때 발생합니다.

딱딱거리는 소리를 들을 수 있으며, 움직임이 제한되거나 불편함을 느낄 수 있습니다.

 

3. 관절의 부기

관절에 염증이 생기면 부기와 발적이 나타날 수 있습니다.

부기는 압력을 가하면 푹 들어가는 것을 확인할 수 있으며, 발적은 피부 온도가 상승하는 것을 느낄 수 있습니다.

 

4. 관절의 변형

퇴행성 관절염이 진행되면 관절의 모양이 변형될 수 있습니다.

예를 들어, 손가락 마디가 두드러지거나 구부러지거나, 무릎이 안쪽으로 꺾이거나, 엉덩이가 비대칭적으로 되는 등 여러 현상이 나타날 수 있습니다.

 

퇴행성 관절염의 치료법

 

 

퇴행성 관절염은 한 번 발생하면 계속 진행되는 질환이기 때문에 완치가 어렵습니다.

다만, 정확한 진단을 받고 치료하면 증상이 완화되고 관절의 기능을 유지할 수 있습니다.

 

퇴행성 관절염의 치료 방법에는 크게 약물치료, 물리치료, 운동, 수술 등이 있습니다.

1. 약물치료

병원에서 처방받은 진통제나 항염제를 복용하거나 주사를 통해 통증과 염증을 줄여주는 치료입니다.

초기에는 연골 보조제인 약물, 윤활유 역할을 하는 연골 주사와 같은 보존적 치료를 통해서 진행을 늦추거나 막을 수 있습니다.

2. 물리치료

온열 요법이나 전기 자극 등으로 통증을 완화하고 혈액순환을 촉진하여 부기를 줄여주는 방법입니다.

추나요법이나 동작침과 같은 한의학 치료도 있습니다.

3. 운동치료

근육을 강화하고 관절의 유연성을 높이는 운동을 통해 관절에 부담을 줄여주는 방법입니다.

관절에 좋은 운동으로는 걷기, 자전거 타기, 요가, 수영 등이 있습니다.

운동은 규칙적으로 해야 하며 약한 강도에서 시작해 점점 강도를 높여가야 합니다.

4. 수술

연골이 아예 남아있지 않거나 약물치료와 물리치료 등으로 증상이 호전되지 않을 경우에는 수술이 필요할 수도 있습니다.

금속과 플라스틱으로 만든 인공관절을 삽입하거나 골절제술 등의 수술을 할 수 있습니다.

 

마무리

 

 

많은 사람들이 퇴행성 관절염으로 고통을 겪고 있습니다.

퇴행성 관절염은 주로 노인이나 과도한 운동을 한 사람들에게 많이 발생하지만, 유전이나 외상, 비만에 의해서도 발생할 수 있어 젊은 사람들도 예외가 될 수 없는 질환입니다.

 

퇴행성 관절염은 일상 생활에 많은 영향을 미칠 수 있는 매우 힘든 질환이기에, 평상시부터 예방과 조기 발견이 매우 중요합니다. 과도한 운동이나 힘쓰는 작업은 가능한 피하고, 체중을 조절하고 건강한 식단을 유지하는 등, 규칙적인 생활습관이 무엇보다 중요합니다.

 

퇴행성 관절염은 완치가 어려운 질환이지만, 적절히 관리하고 치료하면 삶의 질을 높일 수 있습니다.

자신의 몸 상태를 항상 잘 관찰하시고, 혹시 관절염이 의심된다면 조속히 전문가와 상담하시어, 적절한 치료와 검사를 받으시길 바랍니다. 퇴행성 관절염은 충분히 관리할 수 있습니다.